A acupuntura nasceu no Extremo Oriente. Embora faltem dados arqueológicos presume-se que sua origem remonta há uns 5 mil anos e que seu berço tenha sido a China. O primeiro livro que trata da acupuntura de forma exaustiva é o Nei-Ching no terceiro século antes de Cristo, chamado também a Bíblia da Acupuntura.
Este livro é para os médicos tradicionais o que Os Quatro Livros são para os confucionistas. É atribuído ao lendário imperador Huang-Ti, também chamado imperador Amarelo, e está composto na forma de um diálogo entre o imperador Huang-Ti e o médico da corte Chi Pai ou Chi Po.
O Nei-Ching esta dividido em duas partes: o Su-Wen e o Ling-Shu. A primeira parte trata de semiologia e clinica. A segunda se refere especialmente ao tratamento com agulhas e moxas. Em uma passagem da primeira parte, diz o Imperador Amarelo. Amo meu povo educo-o e recebo seus impostos; lamento que às vezes não seja capaz de produzir bens comerciáveis devido as doenças. No que se refere ao tratamento desejo que não dependa somente de medicamentos tóxicos e das punções de pedra (pederneiras). Desejaria também que, se possível, fossem inseridas finas agulhas nos vasos a fim de harmonizar o Sangue com a Energia, de modo que ambos pudessem circular nos vasos sem impedimento.
Huang-Ti
O Imperador Amarelo Huang-Ti é um dos três imperadores lendários e teria existido 2800 anos A.C. A ele se atribui a invenção dos tecidos, das telas, da escrita, da maneira de atrelar o boi e o cavalo, da navegação fluvial, da cultura do bicho da seda e do censo. Fez construir casas, palácios e templos. Dividiu o país em províncias e distritos. Fez fundir as primeiras moedas. O Nei Ching contém este conhecimento, porém, assim transmitido, contém muitas passagens obscuras cuja interpretação tem sido motivo de inúmeros livros que apareceram ao longo de toda a Historia da China. Ainda hoje, sob o Governo Revolucionário da China Popular, surgem novas interpretações que esclarecem não só o significado de passagens herméticas, como lançam nova luz no tratamento e aplicação prática das agulhas.
Outros dois imperadores lendários precederam a Huang Ti, Fu-Hi e Shen-Nong. A Fu-Hi, também chamado o caçador, se atribui o conhecimento dos alimentos e os oito trigramas, Pa Kua base dos 64 hexagramas, sobre os quais voltaremos a falar mais adiante. A Fu-Hi que sucedeu Shen-Nong, o Deus do Fogo, que por meio do incêndio dos bosques obteve terras aráveis para seu povo. Ensinou-o a trabalhar os campos e a comercializar seus frutos. É considerado o Deus da medicina, pois foi o primeiro a reconhecer o valor curativo das plantas e lhe é atribuída a primeira compilação de matéria médica. Esses imperadores lendários, que teriam existido no período neolítico chinês, 30 séculos antes de Cristo, são negados por muitos historiadores que supõem ser criações de épocas históricas muito posteriores.
A dinastia Hsia (2205-1766 a.C.) pode considerar-se proto-histórica, incerta. A dinastia Shang (1766-1123 a.C.) conta em compensação com abundante material arqueológico. Inscrições em osso e carapaças de tartaruga fornecem a base dos métodos divinatórios que dão origem ao I-Ching, o livro das Mutações.
A dinastia Chou (112.256 A.C.), em plena história, representa a idade de ouro da filosofia chinesa (Taoísmo, Confucionismo). O Nei Ching aparece nesse período. Não se sabe realmente quem foi seu autor, mas supõe-se que tenha sido escrito por muitos médicos que, por sua vez, recolheram uma ampla e antiga tradição oral. Não há unidade no texto, salvo a figura lendária de Huang-Ti; a linguagem é muito arcaica e de difícil interpretação. Não é, pois de admirar que suas duas traduções para língua Ocidental tenham sido criticadas como inexatas. Talvez a crítica seja injusta. Diz Fung Yu-lan que um texto chinês pode ser traduzido pelo menos de 50 maneiras diferentes e serem todas corretas.
A História da China reconhece períodos em que a acupuntura floresceu, atingindo um considerável desenvolvimento, e outros em que estacionou. Deve-se destacar a dinastia Chou, que vê o aparecimento do Nei-Ching, que acabamos de comentar, e do Nan Ching ou Regra das Dificuldades, cujo autor foi um mestre famoso, Pien-Tsio de forma positiva; a dinastia Hang (206 A.C. 220 D.C.) na qual o Célebre Hua To se destacou como médico que praticou a acupuntura, utilizando somente um ou dois pontos e moxando somente dois pontos de cada vez. No período de desunião (221-589), aparece a regra dos pulsos ou Mo Ching, um livro que preconiza o diagnóstico do pulso sobre a artéria radial e que chegou a ser clássico.
Durante a dinastia Sung (960-1279) é construído o famoso homem de bronze. Trata-se de um modelo humano de tamanho natural, oco, fundido em bronze e com todos os pontos de acupuntura perfurados. Era utilizado para o exame dos estudantes. Para isso, cobria-se a superfície do corpo com papel impermeável ou cera negra e se enchia o modelo de água. O aluno prestava o exame espetando o boneco de bronze. Fundiram-se modelos pequenos do homem de bronze e se imprimiram lâminas com os meridianos e os pontos. Também se praticou a dissecção humana nos condenados a morte, observando-se o comportamento de diferentes órgãos sob a ação da punção dos pontos dos meridianos correspondentes. Imperadores e ministros praticavam a medicina e a acupuntura. Atribui-se ao imperador Jenn Tsong que passeava com seu primeiro-ministro quando encontraram uma mulher grávida, a seguinte história se passou: “menino”, disse o imperador “menina”, corrigiu o Ministro. O imperador fez a mulher entrar em seu palácio e ele mesmo a puncionou. Ela abortou sob o efeito das agulhas: tratava-se de um parto gemelar, com um menino e uma menina. A dinastia Ming (1368-1643) é a época das grandes complicações médicas com obras que alcançam uma centena de volumes.
Durante a dinastia Ching (1644-1911), acentua-se o declínio da acupuntura. Amplia-se também a influência ocidental na medicina e tem começo o ensino da medicina ocidental nas universidades, ficando excluída das mesmas o ensino da acupuntura. Ao final desta dinastia, fica teoricamente proibido o exercício da acupuntura. Sem se levar em conta a população da China (650 milhões de habitantes naquela época), e o escasso número de médicos diplomados à ocidental (cerca de 15 mil), compreende-se facilmente que toda a área rural e grande parte das cidades não dispunha senão dos médicos tradicionais. Por este motivo, embora fora da lei, a acupuntura continuou a ser praticada e transmitida.
A República Popular da China introduz uma mudança fundamental na evolução histórica da acupuntura com seu reconhecimento oficial no ano de 1955. Não se trata apenas de reconhecer a carência quase total de médicos cientistas para enfrentar as necessidades sanitárias do vasto e povoado país, mas de considerar a medicina tradicional em pé de igualdade com a medicina científica ocidental.
Esta reforma é feita sob o seguinte slogan: “A medicina ocidental é muito boa; a medicina oriental também é muito boa; ambas juntas são muito melhores.” Dá-se a entender, assim, e se demonstra na prática, que grande número de pacientes que não podiam obter alivio com uma forma de medicina podiam ser curados utilizando a outra.
Esta nova medicina implica uma reforma bastante original pois as novas universidades que distribuem o ensino tradicional o fazem sob um plano que engloba, além da medicina tradicional, a medicina científica ocidental. Os egressos dessas universidades (18 universidades que ensinavam a medicina tradicional chinesa em 1965) pode-se entender perfeitamente, por sua linguagem e concepção patológica, com os médicos ocidentais, situação inconcebível há alguns anos.
Disseminada, por toda a China, existe uma grande quantidade de hospitais dedicados exclusivamente a atender os pacientes com a medicina tradicional, contudo, os serviços mais importantes estão dirigidos por um médico formado a ocidental. Convém que se note que há cerca de 500 mil médicos tradicionais e que os médicos saídos das novas universidades são ainda comparativamente muito poucos. Nestes serviços pratica-se, na realidade uma medicina eclética. Isso é, os doentes cirúrgicos são operados, enquanto que os não cirúrgicos são atendidos exclusivamente com a acupuntura e farmacopéia tradicional.
Produtos desta medicina, onde o médico ocidental diagnostica e prognostica com critério científico, são os numerosos trabalhos publicados em revistas especializadas que mostram as vantagens da acupuntura em certos quadros cirúrgicos, como a apendicite, e as vantagens deste método incruento nas gangrenas dos membros inferiores. Os hospitais que funcionam com a medicina ocidental têm todos um serviço ambulatorial para a acupuntura que, como o autor pôde observar em loco, esta sempre muito concorrido, observe-se que o paciente goza de livre escolha médica e pode optar pela acupuntura, se assim lhe apraz.
Apesar de, até fins de 1965; existirem cerca de 120 mil médicos formados a ocidental, pode-se considerar que 30% da população rural e um pouco menos de 50% da população urbana se tratam pela acupuntura. Não existe entre as duas medicinas qualquer tipo de diferença, mas sim colaboração, o que, em grande parte, acreditamos seja devido a ordem do Governo de que “os médicos formados a ocidental devem colaborar com os médicos tradicionais e para isso é conveniente que todos se familiarizem com a medicina tradicional.”
Japão
A acupuntura foi introduzida no Japão por volta do ano 600 de nossa era, por médicos japoneses que visitaram a China. A influência chinesa não deve ser subestimada, pois se estende também ao terreno das outras ciências, da arte e da literatura. Por outro lado, embora a acupuntura mantenha no Japão seus traços fundamentais, os médicos japoneses fazem sentir sua influência adaptando-a as condições climáticas e individuais de seu povo. Assim é que, ali o uso das moxas se difunde e se populariza muito mais do que na China.
As agulhas são também modificadas de acordo com a sensibilidade particular do japonês. A influência chinesa se estende até começos do século XVIII, quando os holandeses introduzem no Japão a medicina ocidental. Em 1884, o Japão decide adotar a medicina ocidental fundando por lei as faculdades de medicina européia que excluem sistematicamente o ensino da medicina chinesa.
No entanto, a prática e o ensino da acupuntura continuaram gozando inclusive do favor das classes altas. Além disso, os métodos ocidentais, muito mais caros e às vezes mais prolongados do que os orientais afastaram grandemente as classes populares daquela época.
Atualmente, o ensino da acupuntura goza da aprovação e do apoio oficial, embora não seja adotado nas universidades oficiais. Existem escolas que recebem subsídios governamentais e que são freqüentadas não apenas por estudantes da medicina tradicional como também por doutores em medicina formados à ocidental. O número de acupuntores no Japão de nossos dias é cerca de 30 mil, metade dos quais são doutorados em ciências médicas.
Vietnã
Adotou esse método no início da era cristã, sendo muito forte a influência chinesa. Na realidade, não há, também diferenças entre a acupuntura vietnamita e a chinesa.
Coréia
Adotou a acupuntura muito tempo e se diz, inclusive, que os coreanos precederam os chineses na prática deste método. Não existem diferenças fundamentais entre a acupuntura coreana e a chinesa, exceto na acupuntura constitucional. Na realidade, toda a acupuntura do Oriente se inspira no Nei-Ching.
A acupuntura no Ocidente
A Europa conheceu a acupuntura no século XVII, através das informações prestadas pelos jesuítas da missão científica francesa em visita a Beijing (Pequim) e que foram publicadas na França nos anos de 1671 e 1682. Pouco tempo depois, um médico holandês, Tenente Rhyne, publica sua experiência com a acupuntura, recolhida durante uma viagem ao Japão, No século seguinte, um médico alemão, Kaempfer, comunica sua experiência no tratamento das colites por meio das agulhas e das moxas, que observou durante sua viagem ao Japão em 1712. Tanto Tenente Rhyne quanto Kaempfer só descrevem os aspectos externos do método e parecem ignorar tudo o que se refere a pontos meridianos, energia, pulsos, etc.
No curso do século XVIII apareceram na França outras publicações que pouco influem no ânimo dos médicos e não se traduziram por um movimento pratico. A teoria não se transformou em prática. É somente no século seguinte, por volta de 1812, que Berlioz pai do famoso compositor, aplica pela primeira vez em Paris as agulhas de acupuntura e publica seus resultados.
A esta primeira aplicação seguem-se outras de médicos que, tanto quanto Berlioz pouco ou nada conheciam da autentica acupuntura chinesa acreditavam que os órgãos deviam ser alcançados com a punção e empregavam longas agulhas metálicas que introduziam despreocupadamente até alcançarem o fígado, os rins, o pulmão etc. A acupuntura conheceu então um período de grande evidência e o famoso clínico Trousseau também a praticou em seus pacientes. Foi muito abundante a bibliografia sobre a acupuntura, ela foi discutida e criou polêmicas, mas ninguém entendia grande coisa do que estava fazendo. Não é, pois, de admirar que poucos anos depois de fazer tanto furor, tenha ficado reduzida a nada.
Quando em 1863 Dabry publica seu célebre livro A Medicina entre os chineses um texto sobre a autêntica medicina chinesa, ninguém lhe faz caso, inclusive aqueles que a discutiram apaixonadamente. Dabry, militar, não era médico, não deixou discípulos, não praticou o método e nem o ensinou; a acupuntura cai em profundo sono que há de durar mais de 70 anos. Foi Soullié de Morant. Consul francês na China que falava e escrevia chinês, que introduziu novamente a acupuntura no Ocidente, desta vez de maneira totalmente diversa da anterior.
Cedamo-lo a palavra:
Quando, em 1901, cheguei à China falava e escrevia correntemente o chinês e sua complicada etiqueta me era familiar, visitando as obras francesas, fui conduzido pelo venerável Bispo da Mongólia, Monsenhor Bermyn, que concordou em me ensinar o mongol, e pelo Bispo de Beijing (Pequim), o ilustre Mons.Favier. Nesta época, Beijing (Pequim) estava assolada por uma grave epidemia de cólera. Em poucas horas, vi morrerem dois de meus criados. Passando pelas salas, observei um médico chinês a deter em poucos instantes as temíveis câimbras, os vômitos e as diarréias cujo significado eu já conhecia, incuráveis para a medicina européia.
Pude, graças as autoridades que me apresentavam, e ao meu conhecimento da língua e da etiqueta, obter desse médico, o Dr. Yang permissão para estudar, juntamente os princípios essenciais do método, os pontos mais importantes e os aspectos dos pulsos. Ele me conseguiu tratados médicos então quase desaparecidos completamente.
Dois anos mais tarde nomeado juiz da Corte Mista Francesa de Xangai, encontrou como médico legista e secretario da Corte um excelente acupunturista, o Dr. Tchang. Ele continuou minha instrução, ajudando-me a completar meu dicionário e a compreender os elementos do método.
Mais tarde, cônsul delegado do Ministério das Relações Exteriores em Yun Nan Fou, interessei-me de perto, em nosso pequeno hospital francês, e pude, graças à amizade do vice-rei, manter-me em relação com os médios chineses, acupuntores, e chegar a receber um reconhecimento oficial como médico, o glóbulo de coral cinzelado que confere a condição de acadêmico.
Em suas viagens de férias à França, Soullié de Morant entra em contato com alguns médicos franceses, que riem ceticamente ante suas explicações. Soulié de Morant confessa que jamais se teria entregue a tarefa de ordenar e tornar conhecido o que havia aprendido sobre as agulhas, não fosse a insistência do Dr. Ferreyrolles. Pouco depois, outros médicos se juntam a ele e o método é praticado no Hospital Bellan. Em 1934, Soullié de Morant publica seu famoso compêndio da Verdadeira Acupuntura Chinesa, o primeiro livro que surge neste século e que tanta repercussão teria no Mundo médico ocidental.
Poucos anos depois, já existiam em Paris duas sociedades de acupuntura, uma sob a direção de Soullié de Morant, e a outra, de Roger de La Fuye. Esse último em dissidência, por não ter Soullié de Morant o título de médico ocidental. Recentemente, ambas as sociedades se fundiram, desaparecendo a rivalidade entre elas. Contudo, atualmente coexistem outras sociedades com a Sociedade Francesa de Acupuntura. Existem ainda, na França, outras quatro sociedades de Acupuntura agrupadas numa Federação de Sociedades de Acupuntura. Editam-se na França três revistas médicas de acupuntura; La Nonvefle ltevne, Internationale d’Acupunture, Méridiens e L’Acupunture.
A acupuntura se difundiu rapidamente por toda a Europa. A Alemanha foi um dos países que mais prontamente a adotaram e sua produção bibliográfica é a segunda, depois da França. Até há quatro anos editava uma revista, a Deutsche Zeitschrift Fúr Akupuktur. A Itália, Suíça, Inglaterra., Romênia, Tcheco Eslováquia e a Rússia contam com importantes núcleos de médicos acupuntores.
O QUE E A ACUPUNTURA TRADICIONAL? EM QUE SE DIFERENCIA DA MEDICINA OCIDENTAL?
Nos anos 70 era bastante vulgar conhecer pessoas que nunca tinham ouvido falar da acupuntura. Recentemente, a cobertura da mídia, de jornais e revistas assegurou que quase toda a população mundial já tenha ouvido, pelo menos, falar dela, sabem que é originária da China, que implica inserir finas agulhas no paciente e que é extremamente eficaz, além disso, sabe-se, normalmente, muito pouco acerca deste elegante e sofisticado sistema de medicina.
Acima um tratamento por acupuntura
A acupuntura é um dos principais componentes, juntamente com o herborismo, as massagens e outras terapias de um antiquíssimo sistema de medicina conhecido por medicina chinesa. Este sistema é um dos muitos sistemas médicos tradicionais que resistiu ao predomínio do modelo médico ocidental.
Baseada em textos antigos, foi objeto de contínuo estudo, avaliação e experimentação clínica ao longo de mais de mil anos, tendo curado milhões de pacientes. Quem quer que afirme praticar a acupuntura sem ter estudado teoria médica chinesa e que sustente que ela pode ser utilizada como um auxiliar da medicina ocidental, não captou a sua essência. É difícil saber se há de rir ou chorar perante a recente indignação que os médicos têm em se estabelecerem como acupuntores depois de fazerem cursos com a duração de apenas dois fins-de-semana. Essa é uma prática análoga à prática da cirurgia por um leigo que não tenha estudado anatomia e fisiologia.
Ao longo deste fascículo, o termo “medicina chinesa” é utilizado para significar o sistema de medicina que teve origem na China, na Antigüidade, e que constituiu as bases teóricas dos sistemas médicos que se desenvolveram na China e países vizinhos, como o Japão, a Coréia, e o Vietnam.
Ao longo deste livro, o termo “medicina ocidental” é utilizado para designar aquele sistema de medicina, por vezes conhecido como alopatia, que utiliza principalmente as drogas e a cirurgia para tratar a doença.
Nem é preciso esclarecer que sempre que os termos “acupuntor” ou “praticante de acupuntura” aparecem neste livro, se está a fazer referência a uma pessoa que fez um estudo sério e prolongado da acupuntura tradicional.
A acupuntura tradicional, até agora praticada extensivamente por todo o Oriente, está a tornar-se, rapidamente, popular em todo o mundo. É baseada numa análise sutil e detalhada das necessidades particulares do indivíduo. Dois pacientes nunca são tratados da mesma maneira, mesmo que pareçam, ao observador não experimentado, ter sintomas virtualmente idênticos.
Quando a medicina ocidental começou a aparecer no Oriente, os médicos tradicionais ficaram espantados porque os outros médicos receitavam exatamente os mesmos remédios a todos os pacientes que sofriam dos mesmos sintomas, sem fazerem qualquer tentativa de diagnosticar as fraquezas constitutivas de cada indivíduo, ou mesmo a causa da queixa. Chuang Tse (século lV a.C.), um notável pensador taoista escrevia. As naturezas diferem, e com elas as necessidades, Assim, os homens sábios de outrora não estabeleceram Uma medida única para todos.
Uma terapia holística?
Num contexto médico, a palavra “holística” (da palavra grega holos, que quer dizer o todo) significa o tratamento do doente como um todo, em vez do tratamento dos sintomas fora do contexto do ser humano que tem esses sintomas. A doença não é compreendida em termos de patologia dos órgãos isolados, como se eles fossem apenas rodas numa máquina, mas antes como uma disfunção de uma entidade viva completa, normalmente harmoniosa.
A medicina chinesa nunca considerou a mente e o corpo separadamente, como aconteceu com a medicina ocidental nos últimos dois séculos. Isto pode parecer um lugar, comum, mas dá aos dois sistemas uma base filosófica fundamentalmente diferente, que atravessa o âmago das suas teorias e da sua prática. A crença de que o corpo humano é pouco mais que uma máquina extremamente sofisticada conduziu, no Ocidente, a muitos avanços extraordinários; por exemplo, a notáveis desenvolvimentos em cirurgia e terapia com drogas.
Contudo, grande parte do recente desagrado, por parte dos pacientes, em relação a medicina moderna provém das limitações deste ponto de vista. Ele não é capaz de reconhecer que a mente e o espírito têm um efeito extremamente poderoso sobre o corpo e que o corpo humano é mais do que a soma dos seus aspectos químicos e mecânicos.
Todos os sistemas médicos podem ser praticados mais ou menos holisticamente, dependendo da sabedoria do médico. O que é notável na medicina chinesa é que ela coloca o diagnóstico da pessoa no âmago do seu processo de diagnóstico e encara quase todas as doenças crônicas como uma manifestação da fraqueza própria daquele indivíduo.
Quando o tratamento pela acupuntura está dirigido a estas fraquezas ou “desequilíbrios” duradouros, o paciente fica muitas vezes espantado ao ver que não é apenas o seu problema principal que melhora, mas que também estão a responder ao tratamento muito dos problemas secundários. Isto contrasta significativamente com o efeito de muitas das drogas modernas que, por causa dos seus efeitos colaterais, criam problemas secundários em vez de os melhorarem.
Esta melhoria no bem estar do paciente como um todo é uma das principais razões por que os pacientes do Ocidente têm acorrido, nas últimas décadas, aos acupuntores. O seu tratamento holístico através da acupuntura está em marcante contraste com o tratamento que recebem da gama de especialistas que estão habituados a consultar, enquanto se arrastam pelos vários departamentos dos nossos hospitais. É um indicador da natureza da acupuntura o fato de nenhuma das suas mais importantes escolas apresentar qualificações em qualquer especialidade. Os acupuntores sempre se especializaram em tratar seres humanos, e não doenças. Aquilo que um acupuntor procura, quando examina um doente, são os “modelos de desarmonia” causadores dos sintomas que afligem o paciente.
Por exemplo, se um médico ocidental e um acupuntor examinassem um doente com dificuldades de respiração, o primeiro talvez diagnosticasse asma e o segundo uma deficiência na “energia” do pulmão. Não é que um dos diagnósticos seja correto e o outro incorreto; simplesmente, ambos avaliam os sintomas através da percepção dos seus próprios modelos médicos, que são muito diferentes.
A acupuntura tornou-se recentemente famosa pela sua capacidade de tratar a dor, mas a verdade é que, historicamente, foi sempre utilizada para curar todo o espectro das doenças.
Um paciente pode ir ao acupuntor com qualquer sintoma, quer ele seja prioritariamente de expressão psicológica, por exemplo, depressão ou ansiedade, ou qualquer outro do enorme número de sintomas físicos possíveis. A resposta do acupuntor é sempre a mesma diagnosticar o modelo de desarmonia daquele indivíduo antes de decidir qual é o tratamento relevante.
Pergunta-se muitas vezes se a acupuntura é apropriada para este ou aquele sintoma, e a resposta é, essencialmente, sempre a mesma: se o praticante for capaz de fazer um diagnóstico preciso do modelo de desarmonia, então a acupuntura melhorará a saúde, o “bem-estar” do corpo, da mente e do espírito do paciente.
Por vezes, isto significa que os sintomas serão completamente curados, outras vezes, o processo da doença avançou demasiadamente para que isso seja possível. Nestes casos, a acupuntura pode melhorar a saúde da pessoa até a um ponto em que os sintomas diminuam de intensidade, freqüência e duração.
Põe-se muitas vezes a dúvida de a acupuntura poder ou não ajudar nas chamadas doenças “incuráveis”. Mencionam-se muitos exemplos de pessoas que recuperam de doenças “incuráveis”, quer através da mediação da acupuntura, da medicina ocidental, da oração ou de muitas outras formas de cura. Habitualmente, contudo, a acupuntura apenas é capaz de melhorar a qualidade de vida do paciente nos aspectos físico, mental e espiritual. Como observou o poeta John Milton: “A desgraça não é ser cego; a desgraça é ser incapaz de suportar a cegueira”
Dizia o grande médico Sir William Osler (1849-1919): “Não me digam que tipo de doença tem o paciente, digam-me que tipo de paciente tem essa doença.” No caso de um sintoma crônico, o acupuntor concordará com esse ponto de vista.
O tratamento é prioritariamente focalizado na causa profunda de uma doença crônica. Em condições agudas, o acupuntor pode começar por se concentrar nos sintomas, tratando em seguida a fraqueza subjacente.
Em muitos países do Terceiro Mundo, as pessoas andam pela beira da estrada a pedir aspirinas; para elas, é uma droga maravilhosa. É, por exemplo, um excelente remédio para uma dor de cabeça aguda. O que ela não trata, contudo, é a condição crônica que faz com que se tenha dor de cabeça. Enquanto uma pessoa fica extremamente grata pelo alívio sintomático que é fornecido pela aspirina, um dos axiomas fundamentais da acupuntura “uma doença que não é completamente curada pode facilmente gerar uma nova doença, ou poderá haver uma recaída da antiga”.
A medicina ocidental tornou-se muito popular no Oriente pela sua eficácia no tratamento de sintomas agudos, mas, quando se trata de curar os sintomas crônicos, os orientais recorrem a medicina tradicional. É no tratamento de doenças crônicas de longa data que a acupuntura tem mais coisas a oferecer ao paciente do Ocidente.
Tal como se diz no Nei Jing (século 11 a.C., o principal clássico da medicina chinesa): “Mesmo que uma doença seja antiga, pode ser curada; aqueles que dizem que não tem cura, não conhecem bem a acupuntura.”Convém dizer que existem, obviamente, situações em que não é apropriado fazer um tratamento holístico, por exemplo, em emergências ou em sintomas causados por um ferimento físico. Se eu tivesse um grave acidente na estrada, não gostaria de ser imediatamente levado a um acupuntor. Embora haja uma longa tradição de utilização da acupuntura como primeiros socorros, não há dúvida de que, em caso de ferimentos físicos graves, a medicina ocidental é preferível como terapia. No entanto, depois de ter passado a emergência, a acupuntura é extremamente valiosa pela sua capacidade de ajudar a recuperar do efeito de choque e do trauma.
Os princípios de recuperação da saúde através da acupuntura
Os seres humanos têm extraordinários poderes de recuperação; se assim não fosse, então todas as febres, todos os traumas emocionais, todas as tensões ou ferimentos nos deixariam num estado de ruína física ou emocional.
A natural disposição do corpo, da mente e do espírito para regressarem a um estado de equilíbrio é conhecida como homeostase. A finalidade do acupuntor é auxiliar estas funções homeostáticas. A eliminação de sintomas pode ser, muitas vezes, uma finalidade imediata de tratamento, mas não é a sua finalidade última e fundamental.
É vulgar os pacientes afirmarem, depois de um certo número de tratamentos, que voltaram a sentir-se como se sentiam antes de um determinado acontecimento ou período das suas vidas que lhes destruiu a saúde. Muitas pessoas têm consciência de que não estão a atingir todo o seu potencial, em termos de vitalidade física, mental ou espiritual. É essencial que o praticante tenha uma noção clara do modo como o paciente pode ser depois de regressado ao estado de saúde para reconhecer qual é o estado adequado de vitalidade e saúde, tendo em conta a idade, a constituição e as circunstâncias do indivíduo. O princípio de que, mais do que se esforçar por “combater” a doença, o médico luta para restaurar a saúde, é um princípio antigo, embora atualmente fora de moda, na medicina ocidental. Ele parece ter desaparecido, em particular, entre os profissionais de medicina de língua inglesa, embora continue a ter grande preponderância na Europa. Na França por exemplo, o conceito de fortalecimento do campo energético do indivíduo, ou do seu subjacente estado de saúde, continua a estar muito em voga.
Na Alemanha, por exemplo, prescreve-se cerca de metade dos antibióticos prescritos no Reino Unido, onde os médicos os prescrevem consideravelmente menos do que os seus congêneres nos Estados Unidos. O Dr. Peter Naumann, Professor de doenças infecciosas na Universidade de Dusseldorf, afirma: “Não há verdadeiramente indicações que levem a receitar antibióticos na medicina privada. Se um paciente precisa de um antibiótico, isso significa que, em geral o que ele precisa é de estar no hospital.” Dificilmente se poderia apresentar de modo mais radical o contraste entre os hábitos de prescrição do Reino Unido e dos Estados Unidos.
A diferença fundamental é que os médicos alemães ainda concentram grande parte do seu tratamento no fortalecimento do próprio poder de recuperação do doente. A hidroterapia, sob formas variadas, é vulgarmente prescrita pelos médicos para auxiliar o doente a expulsar uma infecção e é subsidiada por todos os sistemas alemães de seguros de saúde. Cerca de um quinto dos médicos alemães pratica medicina homeopática, antroposófica ou herbórica. Estes tipos de medicina, bem como a terapia de vitaminas, são freqüentemente utilizados para ajudar a recuperar a saúde.
Um exemplo interessante de utilização da acupuntura para promover a saúde, mais do que para “combater” a doença, é no tratamento da SIDA (AIDS). Especialmente no Reino Unido e nos Estados Unidos, milhares de infectados com o HIV e de doentes“ de SIDA afirmaram ter beneficiado de grandes melhorias no seu estado geral de saúde e bem-estar, devido ao seu tratamento de “promoção de saúde” através da acupuntura tradicional.
No momento é ainda muito cedo para dizer exatamente até que ponto o tratamento é realmente eficaz, mas até que, ou a não ser que, a medicina ocidental desenvolva os tratamentos para esta doença, a acupuntura continuará a ser uma das principais escolhas em terapia, para doentes com estas síndromes.
Uma forma de medicina preventiva?
A capacidade da acupuntura para promover a saúde significa que ela é freqüentemente utilizada como forma eficaz de medicina preventiva. A medicina preventiva é, no Ocidente, predominantemente limitada pelo fato de que, mesmo quando um teste diagnóstico discerne disfunções antes de os sintomas terem surgido, o tratamento é habitualmente limitado a redução de fatores de produção de doenças, tais como uma dieta pobre, falta de exercício ou excesso de tensão.
Virtualmente nada pode ser feito para melhorar o funcionamento do órgão doente ou do próprio sistema. Uma famosa passagem do Nei Jing estabelece Um dos axiomas fundamentais da acupuntura. Quando a terapia médica é iniciada só depois de o indivíduo ter adoecido, quando a tentativa para restabelecer a ordem surge apenas depois de o mal estar ter irrompido, é como se esperasse até se estar fraco com a sede para cavar um poço, ou como se alguém esperasse que a batalha chegasse ao meio para começar a forjar uma lança. Não seria demasiado tarde para isso?
É óbvio que as doenças orgânicas graves, como deficiências cardíacas, diabetes ou cancros, não surgem de um dia para o outro. São sempre precedidas de uma quebra no estado de saúde, que acaba por conduzir a doença que atinge um estado orgânico. Na opinião dos acupuntores, isto representa um estado avançado de uma doença, isto é igualmente verdade para a maioria das doenças, menos graves, mas crônicas, das quais a maioria das pessoas sofre. Um acupuntor capaz, que utilize métodos de diagnóstico tradicionais, pode muitas vezes detectar e tratar desordens no estado de saúde de um indivíduo muito antes de elas se desenvolverem e se tornarem sintomas discerníveis pela pessoa ou pelos processos de diagnóstico da medicina ocidental.
Nos primeiros anos de exercício da acupuntura no Ocidente, quase todos os pacientes que estavam preparados para experimentar esta terapia estranha encontravam-se já em estados avançados das suas doenças e recorriam à acupuntura como último recurso. Contudo, em anos recentes, muitas pessoas, tendo ouvido falar da utilização da acupuntura como medicina preventiva, têm consultado praticantes da acupuntura em estados muito menos avançados do processo da doença. Isto permite-lhes manter e melhorar o seu estado de saúde em vez de “esperarem que a batalha chegue a meio para começar a forjar uma lança”. A utilização da acupuntura não ajuda apenas a prevenir o ataque das doenças, induzidas pelos desequilíbrios energéticos do próprio indivíduo, como também lhe aumenta a resistência às doenças infecciosas.
A medicina ocidental não apresenta uma explicação satisfatória para o fato de os nossos sistemas imunitários serem intermitentemente ineficazes, estando nós constantemente expostos a bactérias e vírus. O ponto de vista chinês é o de que a ocorrência de doenças por infecção é devida a luta entre o agente da infecção e a “energia” ou “força vital” do indivíduo. Se o estado de saúde da pessoa é excelente, então será muito difícil a uma infecção dominar as defesas naturais do corpo. É verdade, contudo, que a medicina chinesa nunca foi muito eficaz contra as espantosas epidemias que devastaram a China e o resto do Oriente, até à época moderna. É uma extraordinária ironia que esses países, que desenvolveram um sistema tão refinado de medicina interna, nunca tenham conseguido assegurar medidas tão essenciais de saúde pública, como a existência de água potável ou de um sistema de esgotos eficaz. No entanto, para muitos pacientes do Ocidente que já não são presas da tifóide, da cólera ou da febre bubônica, a acupuntura foi extremamente bem sucedida, auxiliando-os a desenvolverem a sua resistência a infecções como a cistite, a bronquite, a pneumonia, as constipações, e outras do mesmo gênero.
Se pensarmos num ciclo de 24 horas podemos compreender de que maneira o equilíbrio Yin/Yang se altera a medida que o dia progride. De madrugada, Yin/Yang estão em equilíbrio. O Yang começa então a tornar-se crescentemente predominante, até ao período do máximo Yang, no cume do dia. O Yang começa então a declinar, até que volta a atingir-se o equilíbrio no momento do crepúsculo, e continua a declinar até se atingir um período de máximo Yin, nas profundezas da noite. Esta dinâmica é igualmente afetada pelo equilíbrio do dia e da noite, de acordo com as alterações de natureza e o Yin/Yang das estações. O Inverno é predominantemente Yin, o Verão predominantemente Yang.
No entanto, mesmo no dia do solistício de Verão, há um curto período de escuridão, trata-se de um intervalo de Yin no seio do Yang. Por extensão, o repouso corresponde ao Yin, a atividade corresponde ao Yang. O solistício de Inverno é o período de maior repouso na natureza, e o período do solistício de Verão, O de máxima atividade. O Yang está também constantemente alterando-se para Yin, o Verão transforma-se em Inverno, o dia toma-se noite, a atividade deve seguir-se o repouso. O famoso símbolo do Tai Chi ilustra de que maneira o Yin e o Yang englobam toda a criação, de que maneira fluem um no outro, e de que maneira
Que visão da saúde tem os acupuntores?
É muito vulgar um indivíduo ir fazer um exame médico genérico e dizerem-lhe, depois de uma série de investigações, que está “em forma”, ou “não”. Para o acupuntor tradicional, não existe verdadeiramente a noção de “estar em forma”. Talvez seja enquanto recém-nascido que o ser humano se encontra mais próximo desse estado, mas, mesmo então, já haverá provavelmente desequilíbrios que são herdados, adquiridos no útero da mãe, ou devidos a traumas de nascimento.
Para as pessoas, muita água passou debaixo da ponte, na forma de doenças, traumas e tensões, para que não haja desequilíbrios discerníveis pelo acupuntor. A saúde do indivíduo depende da gravidade dos desequilíbrios; somos todos doentes, é apenas uma questão de grau. Felizmente para muitos, isto não significa necessariamente que tenham sintomas físicos que os incomodem. Para o acupuntor, no entanto, a saúde não pode ser apenas julgada pela saúde física. O acesso ao espírito, mente e emoções do paciente é de importância primordial.
O Huainanzi (século 11 a.C.), um dos clássicos do antigo pensamento científico chinês, apresenta este assunto da seguinte maneira: O que dá ao homem uma visão dará uma boa audição, um corpo ordenado, cujas partes se dobram e se esticam facilmente, lhe permitirá ter uma boa elasticidade? O que lhe permite distinguir o preto do branco através da observação, o belo e o feio através da consideração e, através da apreciação, o semelhante e o diferente, as coisas que são apropriadas e as que não o são? É a abundância de energia e a atividade do espírito.
Para os Chineses, a sua legendária busca da longevidade não era uma procura de uma extensão desordenada do tempo de vida. Como afirma o sinólogo Claude Larre, era “a persecução da obra perfeita de um ser que, de acordo com a sua natureza, completa a medida do seu destino e morre no seu tempo próprio”.
